图1. X7R电容的电压变化曲线
材料的介电强度,即一定厚度的材料所能承受的电压,也能改变直流偏压对电容器的影响。在美国,介电强度通常以伏特/密耳为单位(1密耳等于0.001英寸),在其他地方则以伏特/微米为单位,它由电介质层的厚度决定。因此,具有相同容值和额定电压的不同电容器由于各自不同的内部结构,其性能表现可能存在较大差异。
值得注意的是,当施加的电压大于材料的介电强度时,火花将穿过材料,导致潜在的点火或小规模的爆炸风险。
直流偏压如何产生的实际案例
如果把工作电压导致的容值变化与温度变化结合起来考虑,那么我们会发现在特定应用温度和直流电压下,电容的容值损失会更大。以某X7R材质的MLCC为例,其容值为0.1μF,额定电压为200VDC,内部层数为35,厚度为1.8密耳(0.0018英寸或45.72微米),这意味着在200VDC下工作时,电介质层只经历111伏/密耳或4.4伏/微米。粗略计算,VC将为-15%。如果电介质的温度系数为±15%ΔC,VC为-15%ΔC,那么最大的TVC为+15%-30%ΔC。
造成这种变化的原因在于所使用的2类材料的晶体结构——在该案例中为钛酸钡(BaTiO3)。该材料在达到居里温度或以上时,具有立方体的晶体结构。然而,当温度恢复到环境温度时,由于温度降低使材料的结构发生变化,就会发生极化。极化的发生不需要任何外部电场或压力,这被称为自发极化或铁电性。当在环境温度下对材料施加直流电压时,自发极化与直流电压的电场方向相连,并发生自发极化的逆转,从而导致容值减少。
如今,即使有了各式各样的设计工具来提高容值,但由于直流偏压现象的存在,当施加直流电压时,2类电介质的容值仍会大幅度地降低。因此,为了确保应用的长期可靠性,您选择MLCC时,除了需要考虑MLCC的额定容值,还需将直流偏压对元件的影响纳入考量。